W dniu 17 listopada 2015 r. Konferencja Generalna UNESCO uchwaliła przyjęcie Zalecenia UNESCO dotyczącego ochrony i promowania muzeów i kolekcji, ich różnorodności i roli w społeczeństwie.
O podjęciu prac nad projektem nowego dokumentu UNESCO zdecydowano w 2011 roku. Uznano wówczas, że istniejące dokumenty międzynarodowe nie odnoszą się w pełni do sytuacji placówek muzealnych i ich roli we współczesnym świecie. Jedyny akt normatywny dotyczący wyłącznie do muzeów to Zalecenie (Rekomendacja) UNESCO z 1960 roku dotyczące powszechnego dostępu do muzeów. Muzea, oprócz realizacji swojego tradycyjnego zadania przechowywania i udostępniania zbiorów, pełnią obecnie m.in. funkcję ośrodków edukacyjnych, prowadzących działalność skierowaną do różnych adresatów i różnych grup wiekowych oraz odgrywają aktywną rolę w życiu społeczności lokalnej. W swojej działalności wykorzystują nowoczesne technologie informacyjne.
Projekt międzynarodowego zalecenia (rekomendacji) został opracowany w wyniku konsultacji z państwami członkowskimi UNESCO, w ścisłej współpracy z Międzynarodową Radą Muzeów ICOM. Na 38. sesji Konferencji Generalnej projekt został przyjęty jednomyślnie. Zalecenie jest aktem prawa międzynarodowego o charakterze niewiążącym. Stanowi zbiór wskazań, które państwa mogą wykorzystać przy aktualizacji prawa krajowego, do czego są zachęcane w rezolucji Konferencji Generalnej. Tekst Zalecenia w języku angielskim i francuskim jest opublikowany w portalu UNESCO.